É uma relação alterada, entre o usuário e o seu modo de consumo.

Todo o consumo de substâncias psicoativas é influenciado por uma série de fatores que diminuem ou aumentam o risco de complicações agudas e crônicas.

A dependência química era vista antigamente como um problema de apenas classe baixa, porém hoje está em todos os níveis sociais fatores de risco para o surgimento da dependência química:

-Biológicos:

*Predisposição genética;

*Capacidade do cérebro de tolerar presença constante da substância;

*capacidade do corpo em metabolizar a substância:

*O potencial de toxicidade e dependência, ambas influenciadas pela via de administração escolhida.

-Psicológicos:

*Distúrbios do desenvolvimento;

*Comorbidades psiquiátricas, tais como ansiedade, depressão,déficit de atenção e hiperatividade, transtornos de personalidade;

*Problemas / alterações de comportamento;

*Expectativa positiva quanto aos efeitos das substâncias psicoativas.

-Sociais:

*Estrutura familiar disfuncional;

*Falta de estímulo para o amadurecimento(superproteção;facilitação; permissividade);

*Pressão de grupo para o consumo;

*Ambiente permissivo ou estimulador para consumo.